INTERNET TROP CHER POUR L'AFRIQUE

L'Internet trop cher pour les pays pauvres (ONU)

Les coûts d'une connexion rapide à Internet et à l'infrastructure mondiale du réseau sont un fardeau bien plus lourd à assumer pour les pays pauvres que pour le monde industrialisé. C'est le constat que fait la Cnuced, la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement.

Le rapport de la Cnuced a été rendu public dans la perspective du Sommet
mondial sur la société de l'information, du 16 au 18 novembre à Tunis.

Le document souligne par exemple la différence entre les coûts de connexion aux réseaux mondiaux pour les entreprises des pays industrialisés et celles du Tiers monde, qui risquent de ne pas pouvoir pleinement profiter des avantages économiques qu'apporte Internet.

Dans les pays de l'Union européenne, en effet, 89 % des entreprises sont connectées au réseau mondial. Mais le pourcentage est bien moins élevé dans les pays du Tiers monde.

Il existe aussi des différences importantes entre ces pays eux-mêmes. En
Thaïlande, 9 % seulement des entreprises sont connectées, alors qu'à Trinité et Tobago, dans les Caraïbes, la proportion est de 77 %.

Malgré ces inégalités, le rapport note que le nombre d'entreprises connectées dans le monde en développement augmente lentement. Et c'est en Afrique qu'on relève le rythme de croissance le plus rapide.

Recommandations

Le document de la Cnuced préconise un accès moins cher aux liaisons rapides, des systèmes plus efficaces et plus sûrs pour permettre le bon fonctionnement des entreprises, ainsi qu'une concurrence accrue dans les pays en développement. Selon le rapport, si ces conditions étaient remplies, les inégalités entre ces pays et ceux du monde induustrialisés seraient moins criantes.

Mais le rapport souligne le rôle important des services de liaisons par téléphones portables, qui selon ses auteurs donne de plus en plus aux entreprises et aux communautés un accès crucial au monde extérieur. Dans de nombreux cas, selon la Cnuced, un seul téléphone portable est utilisé par plusieurs personnes, dans des communautés isolées, mais il permet aux petites entreprises d'accroître leurs contacts et de mieux pouvoir s'informer.

Or en Afrique, le nombre des abonnements aux services de téléphones portables, qui était de 15 millions en l'an 2000, est passé à plus de 8O millions l'an dernier, soit une augmentation de 433 %.